真的有這麼多需要早療的孩童嗎？解讀篩檢焦慮
現在全國推動的兩個與幼兒發展相關的大政策，一是已經行之多年的「學齡前兒童發展檢核」，在公托和幼兒園全面執行。另一個是透過幼兒看診的基層診所，去年七月開始啟動的「兒童發展檢核服務」。

這些政策的初衷是早期發現幼兒發展問題，及時介入早療，幫助改善。立意良善的政策，需要訓練紮實與經驗豐富的執行者，否則，往往反而造成另類恐慌。

尤其今日的父母與老師們普遍呈現極度焦慮的狀態，深恐孩子輸在起跑點，更容易產生「寧可錯估，不要遺漏」的心態，經初步篩檢之後，需要進一步評估的幼兒數目，便越來越多。

有狀況的孩子真的越來越多嗎？還是我們對兒童的發展篩檢標準過於嚴苛，導致無需評估或早療的孩子，也在焦慮的大人要求下，被迫進入了早療系統內呢？

孩子的發展節奏各有差異
以孩子的語言發展為例。一般認為正常的幼兒語言發育是8～9個月之後，會指著東西，發出沒有意義的聲音；1歲到1歲半左右，幼兒會開始說有意義的單字或詞，例如叫爸爸、媽媽、抱抱、不要等等；到2歲，會說主詞加動詞的短句，例如：爸爸抱抱、不要吃、喝牛奶等等；到2歲半之後，語彙更是進步神速，已經會說整句話，例如：他打我痛痛、蟑螂我怕怕、我要吃冰淇淋等等。

可是，有些孩子的語言發展，沒有依照這個標準常規進行。我遇過幾位到兩歲半，還不開口說話的孩子。當時我擔心孩子有聽力的問題，導致無法學習語言，苦勸父母要轉診到醫學中心的耳鼻喉科檢查聽力。

可是，好幾位父母，總是笑著回答我：「李醫師，你放心啦！我們在家時，孩子聽得懂我們說話，沒問題的。」這幾個孩子到了3歲，真的像有人拿鑰匙打開了話匣子般，一張開嘴句句話滾滾而出，攔都攔不住。

這些孩子有的是家裡使用多種語言，中文、台語和英語交錯，增加幼兒學習語言的困難度；有的孩子則是天生特質較小心翼翼，跳過牙牙學語的階段，一開口就是完整的句子。更普遍的是，被照顧得非常周到的孩子，孩子只要手一指，想要的食物或玩具就在面前了。孩子缺少學習語言的動機與需求，語言發展的速度自然會比常規還慢。

因此，並不是所有發展較慢的孩子都需要早療。家長可以先避免過度焦慮，在日常生活中多觀察，確定沒有感官生理上的障礙，同時多提供練習的機會，這才是增進孩子發展有效的方法。

三點觀察，判斷孩子的語言發展是否需要擔心？
如何確定孩子沒有感官生理上的障礙呢？例如，在孩子2歲半之前，要評估語言發展有沒有遲緩、是否需要接受語言治療之前，我們可以先透過每日的生活接觸，做初步的判斷。

第一，確認孩子的知覺
孩子在嬰兒期時，我們可以分別在他的兩側耳邊搖鈴鐺，看孩子是否會隨著鈴鐺聲而被吸引，轉頭到有鈴鐺聲的那一側。再來，孩子是否會隨著音樂舞動身體？從孩子背後叫喚孩子，他是否可以不借助表情、嘴型和動作，而知道你在叫他？

第二，確認孩子的理解能力
叫孩子拿尿布去垃圾桶丟，請孩子抽一張面紙給你，要孩子進房去找爸爸出來等等，他是否會照做？請記得下這些指令時，千萬不能有手勢的暗示，才能確定孩子是靠「聽懂」來理解你的指令。

第三，確認孩子的發音能力
在2歲之後，孩子會講容易發音的單字或詞，例如爺爺、婆婆、爸爸、媽媽、好、兔兔等（我們不會要3歲的孩子發捲舌音，這太難了！），這些都會說，而且他人是聽得懂的。

以上三項條件，從聽、理解到發聲，孩子都能做到，那對於語言發展遲緩的問題就幾乎可以放心了。

豐富環境，促進語言、動作和情緒發展
孩子的發展，除了孩子自己的成長，環境的促進更是重要。家長要做的事，就是多多和孩子說話，同時製造更多孩子需要說話的時刻。例如，當孩子指著玩具時，可以耐心地問：
「你要拿什麼？」「車車」
「你要叫誰拿車車？」「叫阿公拿」
「車車拿給浩浩做什麼？」「浩浩玩玩」等。

「親子共讀」也是促進語言發展很好的媒介。不只是父母唸繪本給孩子聽，而是透過「什麼？」「怎麼？」的問題，製造孩子參與的機會。例如：
「書上的狗狗在做什麼？」「狗狗在吃肉肉」
「狗狗怎麼了？」「狗狗在叫」
「狗狗為什麼一直叫？」「牠在生氣」等，孩子可以在「聽」和「說」的互動中，學會更多的語彙和對情境的理解。

孩子與同齡孩子互動的機會，也是語言發展的要素之一。經常有父母發現，孩子進入幼兒園後，短短半年內，語言能力和社會互動都有顯著提升。這也證明了語言、動作、情緒以及社會能力的發展，往往需要適當的環境與練習來引導。

身為家長，與其急於帶孩子做評估，不如花時間專注在日常生活的互動，孩子的成長自然會逐漸展現。每個孩子都有屬於自己的發展節奏，用心觀察與陪伴，便能在適合的時間綻放光芒。